Abstract
Le molle sono elementi elastici capaci di grandi deformazioni che accumulano energia per poi rilasciarla. Sono solitamente realizzate in acciaio anche se esistono sempre più applicazioni in materiali differenti come ad esempio i compositi che permettono una riduzione della massa del componente. Elementi in gomma come quelli che sostengono ad esempio il propulsore all’interno del vano motore possono anch’essi a tutti gli effetti essere considerati molle, benché svolgano anche la funzione di smorzare le vibrazioni dissipando energia. Esistono poi le molle pneumatiche il cui funzionamento è basato sulla compressione di un gas, tipicamente aria. Un esempio tipico era rappresentato dalle sospensioni Citroen dello scorso secolo. Se invece è richiesta una maggiore rigidezza si rendono disponibili le molle idrauliche in cui il fluido è un liquido, tipicamente dotato di bassissima comprimibilità.