Abstract
La navigazione nello spazio ipertestuale del web prevede che l’utente abbia degli strumenti concettuali e visivi che gli permettano di orientarsi nella ricerca di informazioni e di crearsi un modello mentale della struttura di un sito per capire e apprenderne il funzionamento.
L’attuale evoluzione della disciplina dell’information architecture sta sviluppando metodologie di ricerca e di organizzazione delle informazioni e dei sistemi di rappresentazione visiva sempre più vicini e simili alla ricchezza dell’approccio cognitivo umano basato non solo sulle gerarchie di navigazione delle strutture ipertestuali, ma soprattutto sulla ricchezza delle mappe concettuali o cognitive.
Tra gli strumenti che nell’architettura dell’informazione si usano per rappresentare relazioni e percorsi, le mappe sono un modo per visualizzare spazialmente le informazioni e per veicolare maggiori dettagli in maniera contemporanea anziché sequenziale. L’uso delle mappe cognitive, come sistema di rappresentazione nelle interfacce web, permette di interpretare e soddisfare le logiche associative di un utente in maniera spesso più efficace rispetto alla tradizionale struttura ad indice utilizzata nei siti, grazie ad una lettura in-mediata di molti elementi informativi e delle loro relazioni.
Le mappe infatti:
_creano una gerarchia visiva evidente e semplice
_permettono di visualizzare non solo i nodi tematici dell’ipertesto, ma anche i loro collegamenti logici e fisici, cioe’ i link
_permettono di visualizzare contemporaneamente più livelli di annidamento delle informazioni